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Une 20e traversée mémorable pour la Fête des chants de marins!

Par Journal l'Écho d'en Haut le dans Fêtes et événements.

Du 17 au 19 août, après trois jours de spectacles, de conférences et d’activités à thématique maritime, l’émotion était à son comble lors de la clôture de la 20e édition de la Fête des chants de marins de Saint-Jean-Port-Joli présentée par le Groupe Desgagnés. Festif, diversifié et réunissant près de 140 artistes en provenance du Québec et de l’Europe sur des airs marins, ce 20e anniversaire fort couru a vu près de 10 000 festivaliers prendre part à cet important évènement maritime au Québec.

Vue aérienne du site. Crédit photo : Guillaume Audet.

Un succès incontesté

D’entrée de jeu, le spectacle d’ouverture du vendredi après-midi a connu un succès incontesté avec une salle comble débordant jusqu’à l’extérieur pour acclamer les artistes présents, donnant un avant-goût du programme musical de la traversée qui s’amorçait. Suite à cette prestation, 215 convives ont pu participer à la Tablée maritime, fameux buffet aux accents de la mer préparé par les restaurateurs de Saint-Jean-Port-Joli. Encore une fois cette année, les billets y donnant accès se sont envolés rapidement, au grand bonheur des organisateurs et des chefs cuisiniers. En soirée, Les Charbonniers de l’enfer, fiers porte-parole de cette édition, et les musiciens de La Nef ont présenté La Traverse miraculeuse, odyssée musicale immortalisée sur disque mais uniquement présentée deux fois sur scène depuis sa création. Quelque 450 privilégiés ont pu assister à ce moment phare. Originaire des Pays-Bas, le groupe Pekel a assuré la première partie de cette soirée inoubliable. Pari de nouveau réussi pour le comité organisateur qui voit Saint-Jean-Port-Joli faire honneur aux chansons et au patrimoine maritime du Québec et d’ailleurs!

Une marée d’artistes et une vague déferlante de festivaliers

Samedi, dès l’aube, plus d’une centaine de lève-tôt étaient au rendez-vous pour la prestation de danse Le souffle de l’aube – Opus II présenté par Fleuve| Espace danse. En plus d’une multitude d’animations diversifiées offertes ce même jour, la scène Desjardins a accueilli en après-midi le quatuor breton Les Souillés de fond de cale. En soirée, ce sont près de 375 amoureux de chant qui ont assisté au programme triple réunissant Isabelle Cyr et Yves Marchand, Les Siffleurs de nuit et Brise-glace. L’atmosphère était à la fête lorsque le public s’est déplacé vers le fleuve pour contempler les majestueux feux d’artifice de ce 20e anniversaire. La soirée s’est terminée en beauté et en mouvement avec la très appréciée veillée de danse traditionnelle Swing ton marin! Le lendemain, le spectacle de clôture Larguez les amarres a connu un record d’achalandage atteignant un auditoire de 500 personnes. Cette dernière prestation a donc confirmé un taux d’occupation en salle d’environ 95 % pendant la durée complète de l’évènement.

Des nouveautés à la hauteur des attentes

En plus de la scène intérieure Desjardins à la Vigie, la Fête est fière du succès de sa nouvelle scène extérieure Hydro-Québec installée pour l’occasion près des berges du Saint-Laurent, dans le but d’offrir davantage de prestations avec une vue imprenable sur fleuve. Celle-ci a accueilli plus de 300 personnes à chaque spectacle présenté en après-midi. Notons que son emplacement rendait naturellement hommage au magnifique paysage maritime de Saint-Jean-Port-Joli. Grâce à la précieuse collaboration du Parc nautique (marina), les organisateurs ont pu proposer des excusions en voiliers sur le fleuve qui ont affichées complet pendant tout le week-end. La tente des Moussaillons, autre nouveauté à la programmation, a su charmer les toutpetits avec de nombreuses activités. Ce volet jeunesse sera sans aucun doute de retour lors des prochaines éditions compte tenu de son succès auprès des petits pirates de 3 à 12 ans. Enfin, la présentation du documentaire Deux rives, deux fêtes, un même chant réalisé en collaboration avec le Festival du chant de marins de Paimpol en Bretagne en a impressionné plus d’un. Présenté par Pierre Morvan, président du Festival breton, le court-métrage mettait en lumière la grande célébration entourant l’univers des deux évènements amis qui sont complices depuis plusieurs années.

Toujours inspirée par la mer

Fidèle à sa mission, la Fête des chants de marins a offert plusieurs ateliers et conférences sur des thèmes maritimes inspirants. Cette année encore, le Musée maritime du Québec et le Musée de la mémoire vivante, tous deux partenaires de l’évènement, ont ainsi accueilli de nombreux festivaliers pour une conférence sur l’archéologie subaquatique, sur le long périple en canot de Pierre Pépin et Jennifer Gosselin et sur la pêche à l’anguille. De plus, le jeune rameur océanique port-jolien Joseph Gagnon a fait revivre son aventure périlleuse sur l’Atlantique à un public ébahi.

Pour présenter une programmation de cette envergure, la Fête est fière d’avoir pu compter sur l’appui de fidèles partenaires. Celle-ci remercie ainsi la Municipalité de Saint-Jean-Port-Joli, le Groupe Desgagnés, la Caisse Desjardins du Nord de L’Islet, Tourisme Québec, Patrimoine Canadien, le Conseil des arts et des lettres du Québec, Hydro Québec, Rousseau Métal, Plastiques Gagnon, le Musée maritime du Québec, le Musée de la Mémoire vivante et Le Groupe Automobile Fréchette-Thibault, transporteur officiel de l’évènement.

En attendant la programmation de la 21e édition qui se déroulera du 14 au 18 août 2019 et pour obtenir des nouvelles ponctuelles, il suffit de suivre l’évènement sur Facebook ou de visiter le chantsmarins.com.

Fête des chants de marins